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第二十六 家族战争（第2页）

一切似乎都很顺利，直到最後突然逆转。

祭司学院的牧师们似乎提前得到了风声，正全副武装地等待着，突袭没有达到预期的效果，反而陷入苦战，而其他家族的援军也来得太快。更令人愤怒的是，斯兰普违反了约定，他没有将残馀的叛乱者带回来，放任他们被杀死，自己却闯进神室去摧毁圣物。

在克劳拓的计划里，没有最後这一步。

意料之外的变故让克劳拓措手不及，他敏锐地察觉到了危险的气息。瑞费德家族有四名成员在巫师学院担任导师，有一名成员在格斗学院担任教官，克劳拓将他们全都召了回来。战争的阴云已经压在瑞费德城堡上，整个家族进入了战备状态。

然後该来的终於来了。

叛乱平定的第二天，菲尔伦主母召集执政议会，指控瑞费德家族暗中支持叛乱，要求执行「审判」。因为证据并不充分，执政议会的二十一位主母争吵得很厉害。最终没有能通过这份提案。这让瑞费德家族上上下下都松了口气，但克劳拓知道事情没这麽简单。

菲尔伦主母不会提出一个明显不会被通过的提案，那会损害她的威望。之所以这麽做，一定有其他理由……或许是一次掩护？

正如他所料，就在表决刚刚结束後半个时辰，菲尔伦家族的军队抵达瑞费德家地城墙下，显然他们蓄谋已久。如果不是克劳拓早有准备。肯定会被打一个措手不及。即便如此，情况依旧不容乐观。主母紧急召开家族会议，商讨如何应付，克劳拓和往常一样站在旁边。一个灰袍巫师急匆匆地从外面跑进来，「我们被包围了。」他报告说，「敌人的数量超出我们三倍。」

克劳拓的眼睛眯缝起来，「菲尔伦家族没有这麽多人。」

「不仅仅是菲尔伦，还有米兹瑞图尔和卡洛拉家族。」巫师回答，米兹瑞图尔是第三家族。卡洛拉是第六家族，它们一直都是菲尔伦家族的盟友。

克劳拓皱起眉头。

「执政议会已经否决了菲尔伦主母的提案，」家族武技长怒气冲冲地说。他的声音很大，但这更像是在掩盖内心的胆怯，「她们违反了规则！」

「没有违反，」克劳拓沉着地说，「执政议会否决了，所以我们不会遭到审判──而她们也并非以执政议会地名义前来执行审判，这仅仅只是一场家族内战。很常见的事情，就像我们以前做过的那样。」

家族内战确实很常见。但这次还是有些特殊之处的。通常来说，战争会由低位家族挑起，目的是为了获得更高地位阶。像现在这样，第一家族联合第三丶第六家族来攻击第四家族，在城市的历史上还是第一次。

「派往博克本家族的信使出发了吗？」主母问。博克本是第二家族，和瑞费德家族是盟友。

「恐怕我们现在不能指望盟友了。」首席巫师阴郁地说，「在这种关头，博克本不会冒直接和第一家族开战的风险。」

他的话让在场所有人的脸色都变得难看起来。「或许，我们可以和菲尔伦家族谈判。」一个低阶牧师小心翼翼地建议。

「谈判？」克劳拓将目光转向牧师，他的脸上露出赞赏地表情，「说下去，莫若小姐。」

「我们可以暂时退出执政议会，」牧师得到鼓励，她的声音也变得镇定起来，「放弃现有的家族排名，退後到末尾。反正……神后已经不在，这一切在将来会变得越来越不重要了。」

克劳拓环视场内，发现很多人在微微点头，或者露出赞同地表情，甚至连主母都犹豫地看着他，显然有些心动。确实，没有了罗丝，执政议会的席位也好，家族排名也好，都已经变得不那麽重要了。旧的秩序不可能继续维持，它必将被打破，而新的秩序尚未建立。只要能保存实力，那麽一切都还有机会。

但首席巫师叹了口气，指尖陡然弹出一道闪电，打在牧师身上。她大叫一声，痛苦地摔倒在的。

「不要心存侥幸！」克劳拓厉声说，眼光从在场所有人的脸上逐一扫过，「这次和以往不同。所谓叛乱的指控，只不过是一个借口，我们的存在已经对菲尔伦家族构成了威胁，这才是这场战争的真正原因。她们畏惧我们，害怕我们，所以趁这个机会发起攻击。如果不能认清这一点，那就等着去深渊向我们的神后致意吧。」

「我们能够赢吗？」主母开口问，她看起来很紧张。

「当然，」克劳拓不假思索地回答，「我们当然能够获胜。自从这座城市建立以来，有很多家族打我们的主意，但他们无一例外都失败了，不是吗？我们是最终的胜利者。我们拥有最坚固地城堡，最完美的魔法防御体系，最优秀的巫师……和牧师，还有最英明睿智的领袖。」

他没有说明最後一句话的真实所指，或许是在夸奖主母，或者是在称赞自己。谁知道呢，不过这已经不重要了。

庭院里的妖火陡然黯淡下来，一团又一团的黑暗结界像乌云一样从空中漂浮过来，遮蔽了整个瑞费德城堡。这是卓尔的礼节，意味着家族战争即将正式开始了。

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