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话音落下，实验室里死寂一片，只有作为示波器前身的镜式检流计上、那代表大地脉动的线条，在无声而固执地跳动。

特兰斯基的手指无意识地描摹着图纸上塔的轮廓，冰冷的线条在他指尖下，随着人类的体温慢慢变得滚烫。

那是文明与野心交织成的辉光。

“好，成交。”半晌，他下定了决心，这决心就与他对交流电的信心一样顽固，“我的律师会与你们签合同……等等，算了，合同以后再慢慢补也行，建造塔的相关人员和材料什么时候能到账？”

李维转头看向听得目瞪口呆的电报主管。

后者傻乎乎地发呆了半天，伸出手指向自己，茫然问道：“历史书上还有我的事吗？”

第185章终曲（七）十二天。

历史书上不一定有，但历史上一定有，因为它不是由一个两个英杰与伟人构筑的，而是由许许多多个在正确的时代做正确的事的普通个体一笔一笔书写而成的。

电报主管被李维忽悠着去当地招人了。

李维给出了一大堆理由，什么促进就业啦、便于长期留用与维护啦、动静较小不会引起警惕啦、更了解当地情况啦……吧啦吧啦，但事实就是，他根本命令不动里世界的联邦政府，政府是个什么德行懂得都懂，有说服他们参与进来的时间，世界都毁灭了。所以他某种意义上是在拉大旗作虎皮，胆大包天地顶着官方的名义、哄别人去做一件跨时代的事。

他也不算说谎，因为背后确实站着联邦政府——只不过是在另一个时空。

电报主管和律师马丁·柯蒂斯信了。李维行动起来雷厉风行，说起政府的内部流程与机密时条条是道，又将工程的前景描述得天花乱转，他们被脑海中美好畅想所打动，忽略了在时间紧任务重的情况下，不去聘请外来成熟团队是一件多么匪夷所思的事。

尼科·特兰斯基也信了。他是个年纪轻轻的工程师，学识丰富，但社会经验尚浅，他用聪明的脑袋瓜注意到了李维身上的不合理之处，然而不幸的是，这颗聪明的脑袋瓜也自动自觉地为李维想出了各种各样的解释。

首先，主管和马丁都信了，李维此人肯定靠谱。

其次，工程图纸是真的，理论也是真的……要是错过了这次机会，尼科·特兰斯基在未来的三十年一想起这件事觉都睡不着。

好在本地人确实好招。19世纪末的西部正值淘金热尾声，土壤中的财富已然被资本家洗得干干净净，大批失意的掘金客、翻山越岭的牛仔、被裁撤的铁路苦力、和一群永远对“下一桶金”抱有幻想的冒险者，像候鸟似地在各个城镇间迁徙，手里却半分钱都拿不出来。

于是，当电报线路里传出“西部荒原上有一项大型工程急招工匠，薪水优厚”的消息时，他们一传十、十传百，最后蜂拥而至。四轮马车与蹒跚的骡队在同一天涌进镇口，招募点前迅速排起了长龙。

几乎就在招募点挂出牌子的第二天，科罗拉多泉以西一片被风侵蚀的、荒凉开阔的高地上，便已人声鼎沸，辽阔的盐沼被圈上警戒桩，旁边是临时搭起的密密麻麻的宿营棚，没有奠基仪式，没有精细的建设标准，李维人生中一次充当建筑队头子，站在一个临时搭起的木箱上，扯着嗓子忙活了一整天，下命令下得喉咙都快冒烟了。

随后，尼科·特兰斯基代替他拿过了指挥棒，铁锹、镐头、与打桩机构成的交响曲便轰然奏响。

近千人如同工蚁般在指定区域涌动，负责地基的队伍分成几班、昼夜轮替，油灯和篝火在夜色中连成一片。

打埋地基的深坑以肉眼可见的速度初具雏形。

这时可能有人要问了，钱从哪来？

雇人要钱，提供吃穿用度要钱，购买地皮要钱，建筑材料和工具要钱，这些都不是小数目。李维打着政府拨款的名义，让众人放心挥霍，但其实联邦政府连这事都不知道，更别提大发善心地提供资金了。

所以钱从哪里来？

答案是从华尔街来。

有钱人在发明用于挣钱的新技术上从来不甘落于人后，1867年，股票报价电报机面世，东部证券交易所的每一次成交都会被打在纸带上，通过电报线路分发到全国两万多个前端终端，只要科罗拉多泉花钱租个线路，李维即使人在西部、也能看到几乎同步的报价。

而自1871年起，一些大型银行就可以在几个小时内把东海岸账户里的现金电汇到芝城、丹城乃至任何接入网点的银行柜台。

华尔街的券商也顺应时代地接受“电报指令加银行汇票”的托付交易方式。具体来说就是客户先把保证金打到当地银行的对应账户，然后再用约定代码，把指令发给代理经纪人，19世纪末期甚至出现了一种名叫“桶店”的场所，人们避开证券交易所，私下里以订单或期权形式，对当前证券或商品交易所价格进行赌博，最极端的情况下，杠杆比率能够达到100:1，意思是只要存入一块钱现金，就可以购买价值100块钱的股票。

然而由于交易是虚拟的，赌场同样没有实际发放保证金贷款。

赌博的后果不言而喻，因此倾家荡产的人不在少数。

这样的“证券”赌场和跨州电报下单在20世纪初受到越来越强烈的法律打击，并在1920年代彻底成为了历史，不过李维脚下踩着的是1884年的尾巴，金融市场暂时还是一片野蛮的蓝海，他花费半天时间找当地的合伙银行预存了保证金，数分钟后，十个字节的电码被传递给了华尔街的券商，李维飞一样地远程托付了交易，接下来，他将靠着21世纪金融专家的情报买入期货，再让券商将挣到的钱通过大银行汇回西部。

“……当地银行按4.86$：?贴现，实付6800美元金本位硬币，这些钱足够再雇400名工人一个星期。”

现实中的会议室里，专家们也在激烈地讨论着。

“历史上的情报里最容易兑现的其实是天气与铁路事故。一场干旱、一条运煤主线塌方都会在第二天推高对应的期货与运费股，我们应该只挑48小时内能落袋的事件下注，以免清道夫暴露……”

“让他们直接把资金电汇到西部土地银行名下的‘矿业开发项目’账户！然后对外宣称是‘东岸实业家看好荒原电力试验’。”

“鸡蛋不能放在同一个篮子里。为了避免行情突变和信贷紧缩，我们应该多找几个券商及银行，大额交易找正规经纪人，小额短线直接进桶店，还得留下百分之三十的流动现金应付折扣。”

“理想情况下，第三天的中午，清道夫就能迎来行情兑现、平仓、和电汇，换句话说，最快的结果是第四天，工地便可以往下发钱了。”

“李维先生，你要想办法说服建筑材料公司赊给我们第一批材料，欠款只能过两天再补……”

李维顿时又有了如山如海的大量工作要做，几乎不眠不休。

早上，他或者其他人会站在矿镇广场的木箱上，用通俗却夸张的比喻向听众描绘“闪电般廉价的能源时代”：

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