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正如当初布莱德利料想的那样，狡猾而精明的德菲耐正是通过不正当的手段，提前知道了女王在工党政府的再三要求下作出的这个决定，他也预料到了贵族们会出现的种种强烈反应，也看到了这些贵族们的产业在那一段时间里开始了上下比较明显的市值波动，有些贵族家的上市企业甚至出现了股价持续下跌的状况，因此，他想借着这个机会，压住希尔准备抛售的那几家亚洲工厂的价格，以谋取其中巨大的差价暴利。

对于这个状况，希尔考虑再三，借采买婚礼用品的机会，特意飞去法国，与未来的“岳母大人”为此有过多次的讨论，权衡之后，他决定接受弗兰克的意见，一反常态的保持沉默，既不去找他商谈价格，也没有继续再寻找其他的买家，而是好象很笃定，很镇定的待价而沽。

因为他深知，在生意场上，弗兰克是个老手，他比自己更懂得商人的心情，而且他也知道，做生意，只要一方稍微显露出焦躁的心态，就立刻会被对方抓住这个弱点，谁在这场斗争中就等于已经败下阵来。

因此，希尔索性将与德菲耐的商谈事宜全权交给了布莱德利，自己趁这个缓冲期，陪着念英准备结婚采买的任务，他和布莱德利约定，他们只和德菲耐谈，却不和他敲定，看他们两个谁的耐心更好！

只是，他们谁都没有想到，在接下来的日子里，会发生那么多的事情，会令事情发展的有些峰回路转。

中国有句古语：福无双至，祸不单行。就在女王陛下宣布废除贵族世袭制度的第二个月，仿佛上天也在冥冥中感到了不快一样，在1998年圣诞节的前夕，一场突如其来的大火降临到了女王非常心爱的地方——温莎城堡之上。

那场在半夜燃烧起来的熊熊大火，将夜晚的伦敦照耀的如同白昼一样，滚滚浓烟就着不断蹿出城墙的火苗肆无忌惮的向天空中伸展着自己无坚不摧的力量。大火在燃烧了数个小时后，毁损了温莎城堡中许多间女王用来进行国务活动的房间，包括每年举办国宴时使用的装修华丽的圣乔治大厅。

许多住在离温莎堡很远的居民都被那冲天的火光所惊醒，人们或惊慌、或冷眼、或麻木又或者同情的看着这场大火一直这么燃烧着，直到临近天明的时候才被数十辆消防车喷出的水龙逐渐熄灭。

当天深夜时分，正相拥而睡的希尔与念英接到了白金汉宫事务官的紧急通知后，两人连忙赶去白金汉宫看望女王陛下。当他们驱车赶到时，宫里已经陆续有不少接到通知的皇亲国戚先后到达了。他们大多三三两两的围聚在一起，有些人的脸上还带着明显的睡意，甚至看的出，有几位向来讲究体面的贵妇都没有来得及化妆，便随着丈夫匆匆而来。

对他们来说，一个月前女王下达的那道命令已经令他们身心受创，如今象征英国王室威严的温莎城堡又遭此厄运，简直就象在他们心头捅了数刀一样更加令他们感到伤感。众人都站在庭院里，默然的看着前方那火光冲天的景象，有些人已经掏出了手帕开始默默拭泪，有些人的拳头握得紧紧的，仿佛那在燃烧的不是没有生命的石头建筑，而是在燃烧自己的身体，自己的心。

念英站在希尔身边，同样紧握着他的手，毫无意外的感觉到他的手在微微发颤。她知道，希尔的心情很难过，很难过。虽然现在熊熊燃烧着的不是他们苏格兰王室的城堡，但是一叶落而知秋，希尔对于那座有着童年美好记忆的城堡，如今遭此浩劫，他近乎感同身受的感到了伤感。

这些日子，忙于筹备婚礼的他似乎逐渐开始将心中对废除世袭贵族地位的事情放了下来，和爸爸一起也开始接受这个不得不面对的现实，却万万没想到，时隔仅一个月时间，上天似乎在考验他们的忍耐力，似乎也在挑战王权一般，给了所有人一个如此严重的打击，她真不知道除了给他无声的安慰外，她还能帮助他做些什么！

念英正想说些什么，无意间却发现在院落的一角，静静地站着女王陛下，她默然地站在阴影里，眼睁睁地看着大火吞噬着她心爱的温莎城堡，看着火焰逐渐将那座布伦斯维克塔一点点的化为灰烬。

她仰着头，不远处的火光在她脸上闪烁地忽明忽暗，女王就那样站着，仿佛正在孤身一人对抗着心中那无尽的哀愁。所有院子里的人都知道，温莎堡的被烧，最受打击的就是女王陛下，她心中的痛苦是任何其他人无法理解的，那座城堡里承载着她和父亲相处的点滴记忆，承载着他们一家人曾经的快乐，承载着英国王室从古至今所有的荣耀，而如今，这一切却随着一场大火消失地无影无踪……

其实在场的每个人，包括女王最亲近的母亲、丈夫、孩子、孙子都想上前去安慰她，但谁都没有动，或者说没人敢于在这个时候上前去安慰她，表达大家对她的支持。念英和希尔也站在一旁，没有上前，他们除了站在原地，以此来表达对女王的宽慰外，什么也做不了。

尽管女王陛下受人爱戴很有权威，但是没有一个人能以一种完全亲密的方式，走进她的心灵。也许女王一职，就注定了是一种非常孤独的位置。那天晚上，所有人都没有回家睡觉，他们都陪着女王陛下度过了她一生中最难过的一天。

第二天一早，一夜没有合眼的众人，在大火完全熄灭之后，来到还冒着青烟的温莎城堡大火现场，随着女王一起检查城堡的受损状况。一些贵妇在看见一块块烧得焦黑的残垣断壁的时候，只要一想到这些已经被烧得无法辩识是什么的焦碳就曾经是他们饮宴，曾经是他们谈笑欢畅的房间时，终于忍不住落下泪来。昔日华丽而高贵的地方如今却是这样的一片惨状，如同他们日益消失的王权一样，实在让在场的每个人都难以接受。

念英虽然在与希尔订婚后只来过这里一次，但当她也亲眼看到这座美丽的城堡也遭逢如此大灾后的凄惨模样，也禁不住感到一阵阵的心疼。希尔这时也将她拥进了怀里，两个人就此互相给予彼此勇气和力量，毕竟眼前的这一幕发生的太突然，也太可怕了！

此刻的女王一言不发的走在焦黑的地板上，摸着每一块被烧毁的墙壁，有些呛人的青烟直扑他们的面上，她的脸色凝重而伤感，如果此刻她落泪的话，没有人会责怪她，也没有人会对次表现出不理解，但是她没有，她还是以她从小养成的坚韧态度默默的面对这可怕的灾难。

她是女王，是一国的国君，她不能表现出任何情绪化的表情，因为只有她冷静、理智，才能更清醒的处理好每个问题。这就是她加在自己身上的必须背负的沉重的精神重担和无形的枷锁。

视察结束后，一夜未睡的众人都陆续返回了各自的家，惟独念英和希尔两人没有立刻离开。他们想在这个时候，多陪陪这位可敬的王室祖母，想用自己那微薄的力量给予这个老人最大的支持。

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