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第12章（第1页）

朱瑙笑了笑，放下茶杯：“我的夙愿太大了，三言两语说不完。不过我眼下所想，和虞兄是一致的。”

虞长明凝眉：“哦？”

朱瑙道：“虞兄虽然落草，仍有侠义之心，想要守护一方百姓，是这样没错吧？”

虞长明是个什么样的人，稍有心的人都能打听出来。他的父亲曾在州府做过官吏，为人刚直得罪了长官而被贬斥回乡。他继承父亲遗志，少时便有侠名，乐善好施，矜贫救厄，长大后他在乡中的声望甚至压过所有乡绅和州县官。也因此，他落草之后，乡中大批乡亲愿意随他一起建寨，好几个村的农户都少了半数以上。

落草之后，他也从未欺压过百姓。他在山中开垦耕地，向过路商旅收取保护费，以此维持山寨用度。他不仅不劫掠百姓，还有传闻说他会偷偷给原先的乡亲送钱送粮，以资助他们度过灾年。

朱瑙所言，虞长明并未反驳，便是默认。他道：“你和我所想一致？我不信。”

又道：“朱庄主，我一向不喜欢商人。”

再道：“我也并不认为，你是个善人。”

没等朱瑙说话，他一连三句驳斥，不友善之意完全不加掩饰。朱瑙买地募民的事他固然知晓，也知道朱瑙给了灾民极优待的条件。但他不是第一天听说朱瑙此人，这些年来朱瑙的每件壮举他可都有所耳闻。朱瑙这样的人即使不说奸恶，与善却是完全搭不上边的。朱瑙今日的种种举措，他更愿意用“良心发现”来解释。

对于虞长明的质疑，朱瑙非但没有不高兴，反倒乐了一乐。他似乎对虞长明抛出的话题很感兴趣，笑眯眯地反问道：“那你是善人吗？”

虞长明默然垂眸。事到如今，他早已无颜以善自居。世道荒诞，时运不济，走到这一步，他有太多无奈，亦有些许悔恨。他唯一能做的，便是竭力守住心中的道义，哪怕这在别人看来颇为可笑。而即使如此，他仍有难以坚守的时候。

朱瑙自问自答道：“我看你也不善。”

虞长明微微一愣。他倒不是介意朱瑙指责他，只是他不明白朱瑙到底想说什么。

朱瑙道：“既然你起了这个头，我倒想听你说说，你觉得什么是善，什么是恶？”

虞长明又是一怔，双眉紧蹙。他心道商人奸猾，口齿伶俐，朱瑙说了半天不说正题，反倒绕这么大个弯子，必定有所图谋。没准在哪里挖了个坑等他跳，想忽悠他上当。于是他冷冷地不肯接茬：“孰善孰恶，还需解释？朱庄主，你到底想说什么？”

朱瑙道：“想忽悠你跟我做交易呗。寨主，有点耐心，听听我说的，看有没有道理。”

虞长明：“……”

虞长明：“…………”

虞长明：“你说。”

朱瑙笑了笑，道：“在我看来，天下至善无非六字：在其位，谋其职。而天下至恶无非四字：玩忽职守。”

虞长明愣愣地看着他。

朱瑙道：“你看，如今全天下的百姓都在骂狗皇帝昏庸无道，狗宦官把持朝政，狗权臣贪污腐败。我倒想替他们辩解两句。皇帝无非是懒怠了些，外加宠幸从小陪他长大的宦官和美貌的妃子，这也是人之常情。寻常人家三妻四妾的，谁又没个偏心呢？至于宦官，辛苦侍奉皇族数十载，因为缺了个把儿，人人看他不起，好容易逮到机会想尝尝身居高位的滋味，也不是不能理解；至于那些贪污受贿的权臣，那就更明白了。天下几人不爱财呢？”

“说他们祸害天下苍生，其实路边的饿殍没有一个是他们饿死，那些死于战火的百姓也没有一个是他们杀死的。可他们仍是天下至恶。纵使他们把三五个，三五十个，甚至三五千个灾民接回家中好生款待，精心照料，也无法改变他们的恶。我这话虞兄同意吗？”

虞长明瞳孔微缩，目光定定地看着朱瑙，一错不错。

朱瑙仍在继续：“说了至恶，再说说至善。天子谋其职，则宦官不敢专权，外戚干政无门；百官谋其职，则吏治清平，天下安泰；百姓谋其职，则田野富饶，工具精巧，商业繁盛，太平盛世可期。那么，一个妙手回春能拯救数人性命的皇帝，和一个励精图治的皇帝，老百姓想要哪一个？哪一个才是天下至善呢？”

虞长明没有吭声。桌子底下，他的手已紧紧攥成拳头。

几个月以前，因为虞平带人劫持朱瑙的商队，他曾和虞平大吵一架。那时虞平质问他，山寨的兄弟都快吃不上饭了，为什么他还要讲那些狗屁规矩？其实他和虞平一样厌恶那些唯利是图的商人，可他收了人的钱，他觉得自己必须得遵守规矩。

有很多事，他心里明白，可明白的不够透彻，也无法向别人说清楚。他只能说出“规矩”二字。可他知道，山寨中不止虞平，还有许多人并不认同他做的事。只是人们敬重他，因此敢怒不敢言。

他心中苦闷，诉说无路。却没想到，竟是今时今日，在这样的地方，面对这样一个人，那些他没想清楚的事，被人透透彻彻地说了个清楚明白。

朱瑙一番高谈阔论之后，端起茶杯润了润唇，这才不紧不慢地切入正题：“虞兄，隆城山里有十数山寨，山贼密布。我知道你心地仁慈，除非他们主动发难，不然你不会与他们为难。可我仍是这句话，在其位，谋其职。你放任那些山贼，难道不会影响你作为长明寨寨主的职责吗？”

“我……”

没等虞长明开口，朱瑙接着道：“我不是想让虞兄赶尽杀绝。我只是说，虞兄有没有想过，以你的本事，你本可以守护更多人——包括那些人在内。”

虞长明嘴唇翕动，最终又闭上了。他默然无言，眼中波光闪动，愈见清明。长久以来，他经历许多无奈和两难，他不知道怎么选，也知道自己有不是之处，可他常想不明白，他的不是究竟在哪里？现在，有人为他指了一条明路。

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